Een ongure herfstdag laat een mens verlangen naar warme oorden. Daarom was het niet gek dat wij ons oog lieten vallen op een tapasrestaurant in hartje Groningen, Taberna Caldopenas. Wij liepen de bont gekleurde trappen op en toen we de deuren openden, schalde de stem van de Belgisch-Spaanse Belle Perez ons al tegemoet. ‘Dit kan niet meer mis gaan,’ zei ik glunderend tegen mijn tafelgenoot. Tafeltjes met het welbekende Kitsch Kitchen-materiaal stonden her en der door het kleine etablissement verspreid. De koks waren duidelijk zichtbaar aan de zijkant geposteerd, wat altijd een goed teken is. Je weet nu tenminste zeker dat je lamsrack echt van lam en niet van hond gemaakt wordt, om maar iets te zeggen.

We kregen een tafeltje toegewezen naast een ouder echtpaar met hun dochters, of, zoals G plagde te zeggen, een lesbisch koppel. Niet veel later kregen we de kaart en bestelden we een drankje. Ik had nog nooit tapas gegeten en verbaasde me over de diversiteit van het menu. Onderaan de kaart stond dat vijf tapasgerechten gelijk staan aan een volwaardige maaltijd. Aangezien mijn tafelgenoot en ik laat die middag nog uitgebreid gelunched hadden, besloten we elk vier gerechtjes te bestellen.

We gingen voor gekruide spiesjes, gehaktballetjes, ‘stoere aardappels’, stukjes kipfilet, gamba’s in knoflook, ossenhaaspuntjes, een salade met parmaham en, hoe kan het ook anders, spareribs. Ongevraagd kregen we er ook nog chorizo bij, maar dat werd resoluut weer terug naar de keuken gestuurd, want als uw tester ergens van gruwelt, dan is het wel van deze roodglimmende vleessoort.

Het smaakte allemaal even goed, de spareribs voorop. Heerlijk zoet gemarineerd en met weinig bot. Mijn tafelgenoot vond ze iets te zwartgeblakerd, ik daarentegen houd van deze kankerverwekkende bereidingswijze. De rest van de gerechten aten we ook likkebaardend op. De ossenhaas en de kipfilet verdienen nog een speciale vermelding, want wat een streling voor de tong.

De Taberna, die zich schaamteloos bedient van de slogan ‘Best tapas in town’ doet wat ons betreft zijn naam eer aan, al moeten wij bekennen dat wij geen vergelijkingsmateriaal hebben. Dat het restaurant de hele avond stampvol zat, spreekt in ieder geval voor zich. Als zelfs een oude en degelijk uitziende man (‘G.: ‘Die vent ziet eruit alsof hij zijn hele leven niets anders dan boerenkool heeft gegeten’) kan genieten van tapas, dan zijn ze er in geslaagd om deze hippe Spaanse gerechtjes toegankelijk te bereiden, zonder in te boeten aan authenticiteit.

We rekenden met z’n tweeën ruim 37 euro af voor acht tapas en vier drankjes. Een meer dan redelijke prijs voor een meer dan redelijk maal!

Smaak: 8
Bijgerechten: n.v.t.
Ambiance: 8,5
Marinade: 9
Malsheid: 7,5
Prijs/kwaliteitverhouding: 7

Gemiddelde: 8
 

Tapas Restaurant Taberna Caldopenas
Oosterstraat 11a
9711 NN Groningen
Tel: 050-3188147